Множество этнических инструментов достигали в какой-то момент мировой известности. Барабан джембе из западных регионов Африки - один из таких примеров.
Джембе - тип продолговатого барабана в форме кубка. Корпус делают из цельного полена, выдалбливая его изнутри. Материалом служит дерево ленке, древесина которого не высыхает целиком и поэтому ее легко обрабатывать. Внутренняя полость делается с шероховатой поверхностью, она имеет выемки и нарезку. Подобная обработка дает возможность исключить излишний сустейн во время звучания, т. е. звук сохраняется в читабельном виде.
Верёвками на широкой половине инструмента натягивают кожу козы или коровы. Чтобы закрепить и подстроить мембрану, пользуются особыми колышками из дерева.
Звучание джембе весьма вариативно. Инструмент способен к выдаче очень громких звуков при своём не очень большом размере. Тембр начинается от баса до звонкого шлепка. Умелые музыканты могут гармонично чередовать звуки, которые способен издавать инструмент, с созданием сложных ритмов.
В 1950-х африканские страны начали становиться независимыми. Некоторые африканские музыканты отправлялись тогда в путешествия. Несколько из них приехали в Европу и там создали свой шоу-балет - "Les Ballets Africains". Во время концертов этот коллектив использовал джембе, который быстро стал популярным. Сегодня он звучит в разных стилях музыки - этническая, фолк, поп.
Сегодня встречаются и вполне аутентичные барабаны джембе, и изделия в упрощённом и удешевленном варианте. Часть из них делают из кусковой, а не цельной древесины, что портит звучание, но снижает себестоимость изготовления и массу инструмента.
Африканский барабан джембе широко используется в различных контекстах. В странах Западной Африки, таких как Мали, Гвинея, Сенегал и Буркина-Фасо, он играет важную роль в традиционных церемониях и ритуалах, сопровождая танцы и пение на свадьбах, похоронах и других значимых событиях. Джембе также является ключевым инструментом в музыкальных ансамблях, создавая сложные ритмы в сочетании с другими барабанами. За пределами Африки джембе завоевал популярность в современном музыкальном мире, включая джаз, поп-музыку и фьюжн, и используется музыкантами для добавления африканского колорита. Кроме того, джембе применяется в образовательных и культурных программах для знакомства с африканской культурой, а также в музыкальной терапии и групповых активностях, где его ритмы способствуют улучшению настроения и снятию стресса.
